前言
「刺青」這門藝術在不同族群中有著迥異的解釋，最耳熟能詳刺青資訊便是日本澡堂婉拒任何刺青的不成文規定，「刺青＝黑道」已經刻入日本思想之中。對於台灣原住民而言，刺青是只有立下戰功的勇者才能被賦予的榮耀，「紋身」不只是能力認可，也是種傳統文化的表現。隨著近年興起的刺青風潮，年輕人「全身」投入刺青的例子也不在少數，在追求美觀的同時你知道到這些刺青歷史故事嗎？還在觀望刺青的你，又或者是刺青後有所動搖的你，又有甚麼知識點不夠全面呢？
刺青歷史－中國
中國刺青代表「刑罰」？
刺青對於現代社會而言是種時尚的表現，在過去社會卻代表著一種「刑罰」，是對犯人一生的懲處。在上古社會就會將顏料刻在犯人臉上，雖然不至於致命，卻需要讓犯人一輩子在承受羞辱中度過，也被稱為「墨刑」。墨刑在中國過去朝代都曾經出現，在秦朝法律中便是相較輕微，不剝奪生命的刑罰。雖說墨刑制度在漢朝得到廢除，卻也成為了一種「私刑」，仍成為不少居民懲處犯人的手段。也因此，傳統東方社會都會將「刺青」與「惡」畫上等號。中國文化廣泛地影響著亞洲地區，紋身等於罪犯的印象也根深蒂固至廣大的中華族群之中，對於刺青歷史的演變有著深遠的影響。
刺青歷史－日本
日本刺青意味著「討好」？
你知道嗎？日本政府一直都是將刺青技術歸納為「醫療行為」，除了醫師外，一般人不能隨意操作。過去由於受到黑道電影中人物形象的影響，60歲以上的老年人有7成全都認為「有刺青=不良分子」，又礙於法律規定讓刺青文化在日本社會中一直不見天日。由於日本《醫師法》的規定，若無持有醫師執照進行紋身作業視為違法，因此還有不少刺青師受罰。日本社會對於刺青文化的限制不僅僅是法律上的硬性規定，連帶著導致普遍社會對於刺青觀感也相當排斥。禁止刺青外露、擁有刺青者受到店家阻撓的事件層出不窮。隨著年輕族群對於刺青文化的追求，不少刺青師聯合活動抗議政府對於刺青技術的漠視，2020年才成功讓「刺青手藝」合法化。
目前普遍日本刺青文化實則是從中國流入的習慣，在過去被分為三種定義：①保平安、②討好客人、③懲罰。
①保平安：與泰國高僧刺符有著異曲同工之妙，僧侶認為紋上經文能夠得到保護。而日本過去從事建築、祭典、消防等工作的人們普遍認為，在身上紋有刺青象徵著「帥氣、勇敢」，對工作有種信心加乘的效果。
②討好客人：在過去日本的聲色場所，「遊女」們為了要表示對於恩客的感謝，會在身上留下對方姓名，表示自己屬於對方，以示感謝。因此不少遊女身上出現紋身樣式，這並不是受到懲罰，而是自發性討好。
③懲罰：日本刺青文化中多少受到中國認知的影響，時至今日多數日本人仍然對於身上有「記號」的人們特別警戒，認為與黑道有所掛勾，因此視刺青為懲罰也就不言而喻了。
刺青歷史－台灣
屬於文化精神的刺青傳統！
上述提到，對於刺青多數國家都視之為「懲罰」，連帶冠上汙名化的形象。其實對於不少南島語系原住民而言，刺青，也就是「紋面/刺面」，是本土文化的一部份。例如台灣原住民 、紐西蘭毛利人、日本阿依努族等，在身上紋上圖示不僅代表祖靈守護，也意味著身分、戰功的象徵。
①台灣原住民：男子受過出草洗禮、女子熟知織布技巧，才能有資格獲得紋面，並且沒有紋面的族人還會受到族人的唾棄。
②日本原住民：女子在嘴巴附近紋上刺青，需要忍耐巨大的疼痛。一方面象徵自己已經是有丈夫的女子，同時也顯示自身忍耐能力。
台灣社會相比起日本對於刺青文化抱著更大的開放性，刺青歷史影響著亞洲地區對於紋身的想法，卻也是真真切切存在於過往生活中的片段之一。刺青技術隨著時代進步，固化的印象也在洪流中逐漸淡去，台灣年輕族群對於紋身的觀念也更加開放，即便並非代表著傳統文化的展現，也為個人增添了不少人生態度。
結論
綜上所述，介紹了各國的刺青發展與傳統，從不同視角出發也能看見不同以往的歷史樣貌。刺青對於過去社會一直被貼上負面影響，卻也在淺移默化之下成為了一種潮流的代表，也是另類的走出一條屬於自己的道路。