前言
受到傳統思想中「身體髮膚，受之父母」，以及流氓、黑幫身上都有逞兇鬥狠的印記的影響，過去刺青被汙名化的相當慘烈，幾乎可以說「身上有刺青＝壞孩子」的觀念貫徹了半世紀的台灣。近年來刺青成為創作藝術，吸引了年輕族群的仰慕，也洗去了汙名化的刻版印象。而偏偏事情總是會有意外，不盡人意的刺青成果該如何應對？或者刺青後悔怎麼辦？
刺青原理
刺青機將顏料注入皮膚當中，必須要破壞表皮組織，因此一定會產生傷口。那麼為什麼產生傷口後的皮膚顏色不會被代謝掉呢？
刺青怎麼留在皮膚上？
將墨水刺入皮膚之後，會先通過表皮層，再進入到真皮層，因此刺青實則是將顏色帶到真皮層當中達到停留的效果。依照人體免疫系統的運作，當體外有異物進入，體內細胞便會作出抵抗，白血球會試圖吞掉顏料，代謝掉入侵者，也就是刺青的顏料。而由於顏料顆粒較大，無法被白血球吞噬與帶出，傷口復原後便會留下顏色，形成肉眼可見的刺青。
刺青為什麼變色？
刺青完當下顏色鮮豔，如理想一般，為什麼時間久了原本的顏色卻變得怪怪的？這仍然與我們身體的代謝有關。體內對於顏色的代謝情況不一，所造成的外在表現也就不同，這也就是為什麼女生會透過塗抹保養品來達到「美白」的效果，這都跟人體的代謝有著密不可分的關係。
人體細胞約為28天為一周期，也就是28天後會形成新的細胞來讓舊細胞退役，而在過程當中會帶走一些人體的廢物、老細胞，也就是代謝。因此刺青後的顏色會變淡，就與28天為一周期的代謝速度有關，這也就是變色刺青原理。尤其人體對於黑色、深藍色的代謝能力較強，也因此會出現刺青後顏色變青色、變淡，就是因為顏料混色後被代謝的結果。而人體對於黃色、綠色等較為亮眼的顏色代謝速度較慢，因此往後若是想刺青改圖、雷射難度都會提升。
甚麼是「刺青改圖、刺青蓋圖」？
刺青改圖或是刺青蓋圖，都是在原有的刺青上進行發揮。刺青改圖主要是以作品進行延伸，保留原有特色，增加其餘元素使其豐富；刺青蓋圖則是透過「二次刺青」將原有的作品進行遮蓋，也就讓原圖不見蹤影，也被稱為暴力蓋圖。以兩者來看，刺青改圖是小範圍進行修復，小則進行刺青圖案補色，大則添加其餘細節，讓作品完成度更高。而暴力蓋圖的刺青蓋圖幾乎是讓原作品消失不見，重新架構一個作品來藏住舊刺青。
Q.刺青改圖(刺青蓋圖)顏色可以選擇嗎？
刺青顏色依照人體代謝速度有所差異，也因此部分顏色會因為時間而變淡、變色，若是想要將原有的圖進行改圖，則需要考慮的顏色問題。顏色加深很容易，但想要將深色變成淺色則是需要考慮到美術相關的互補色原理，並且難度相當高。例如原本黑色的圖，想要變成淺粉色，則幾乎是不可能的事。因此，若是已有刺青的皮膚，顏色的選擇也會受限。也因此，想要進行刺青蓋圖、改圖都需要實際與刺青師溝通，確保皮膚狀況餘留色程度，才能對新作品進行構圖。
Q.刺青改圖(刺青蓋圖)只能越來越大嗎？
原本喜歡的圖示刺在身上後若是覺得不適合、退流行了，想要刺青蓋圖是絕對沒問題的。只是需要考慮到，若是一張白紙上只有一個小點，想要蓋掉小點只需要作一些些修正即可；而若是白紙上有一大片深色山水畫，想要改成清新脫俗的溪邊景色便是天方夜譚。也因此，刺青後想要改圖，往往都會遇到兩個問題，①面積太大、②原有顏色太深。若想要作出修改，只能用更深的顏色蓋掉，或是利用互補色將顏色平衡。
如果執著於想將身上的圖改成小圖，最終方法就是先進行「洗刺青」的動作，也就進行刺青雷射讓顏色淡化，而後再刺上新的圖案。
甚麼是「刺青雷射」？
刺青雷射簡單來說，就是利用外力將殘留在體內的顏料顆粒擊碎，以利身體代謝。在刺青原理中有提到，利用針頭將顏料帶入體內卻能殘留的原理，便是因為顏料顆粒較大，體內細胞不易進行分解、代謝，因而成為留在體內的刺青圖案。目前刺青雷射主要就是利用「雷射光能」將顏料震碎，讓色素代謝出體外。532nm波長，主要處理紅色、橙色和黃色的刺青；755nm波長，黑色素吸收比率較好，所以能集中有效地破壞黑色素(黑、灰、藍、綠)。
而刺青雷射是一個漫長的療程，往往不能一次就將刺青洗圖乾淨，而是需要反覆進行雷射。坊間都說，刺青雷射痛感大於刺青本身，除了當下進行時的疼痛，也需要忍受恢復期起水泡的過程，最終皮膚也不可能恢復到完全平整，依照恢復情況會留下不同程度的疤痕。普遍雷射刺青價格會較高，根據不同診所也會提供不同計價方式，想要刺青洗圖後再進行刺青蓋圖，不僅需要強大毅力與時間，也需要足夠深的口袋才夠支付。
結論
綜上所述，刺青代表著當下的感動與期待，但事後若是反悔，想要根除也絕非易事。現代人已將刺青視為藝術，不僅是象徵性意義，也是個人風格的展現。三思而後行，「刺青是一輩子的事」雖然已經是老掉牙的警示語，仍然值得下手前的各為們審慎思考。